鎮守の杜とは鎮守の社の境内にある森と辞書に書いてある。
以前読んだ本に、今私達は鎮守の杜というと、神社を取り囲むために植えられた樹木の集まりという見方をしてしまっているが、神社の始原を考えると、見渡す限りの森の中で、その森を切り開ることにより生存できた祖先達の記念碑的なもので、現代からみれば自然豊かなという表現が適切にみえるけれど、自然と闘った痕跡、樹木を切り倒した痕跡を四角い形の境内として残し、それが象徴性を帯びながら現代までに残されてきたものという見方も出来るというものであり、その逆転の発想に強く関心させられてしまった。神社を訪れると、その事が頭のどこか片隅に居付いていて、いつもそのことが思い出されてしまう。
そうはいっても、今見られる鎮守の杜は、樹木の生長を考えれば、たかだか100年前に植えられたものも多いはずで、現実には想像に過ぎないが、そう考えるのも楽しい。
松阪市にあるこの二つの神社は伊勢神宮との関りも深いこともあって、周辺環境もふくめ維持管理がしっかりなされているのだろうが、人間と自然の関り合いという現代的意味においても、原初的意味においても、鎮守の杜の姿(特に外景)を示してくれている一例ではないかと思う。